A história de Nelson Matheus, um jovem de Florianópolis, é daquelas que parecem saídas de um filme, mas são bem reais. Órfão de pai e abandonado pela mãe aos 12 anos, Nelson ficou responsável por cuidar do irmão de 11 anos e da irmã de apenas sete meses, com apenas R$ 40 na carteira. Sem apoio da família, ele precisou se virar para alimentar seus irmãos, catando e revendendo cobre e pedindo ajuda aos vizinhos.
Quando as dificuldades se tornaram insuportáveis, Nelson encontrou uma solução: ligou para o Conselho Tutelar e pediu ajuda. Foi acolhido em uma Casa Lar, onde encontrou duas pessoas que mudariam sua vida para sempre — a juíza Ana Cristina Borba Alves e a professora Maria Teresa Gevaerd. Ambas o incentivaram a estudar e buscar um futuro melhor.
Foi a juíza Ana Cristina quem apresentou Nelson ao Programa Novos Caminhos, uma iniciativa do Tribunal de Justiça de Santa Catarina, da Associação dos Magistrados Catarinenses e da FIESC. Este programa, que já completou 11 anos, é voltado para jovens em situação de risco e oferece cursos de profissionalização, além de oportunidades de emprego e atividades voltadas ao bem-estar e à educação.
Com o apoio do Novos Caminhos, Nelson teve acesso a cursos de qualificação, recuperou a esperança e viu a possibilidade de construir um futuro diferente. Hoje, com 26 anos, ele é estudante de engenharia no Instituto Federal de Santa Catarina (IFSC), onde foi aprovado em segundo lugar, e também dá aulas de matemática em uma escola pública. Nelson afirma que, sem o Novos Caminhos, “provavelmente estaria vivendo nas ruas ou morto”. Além disso, ele passou por uma adoção tardia e agora faz parte de uma família amorosa.
O programa Novos Caminhos já impactou a vida de mais de 7.500 jovens em Santa Catarina, oferecendo mais de 15 mil matrículas em cursos básicos e profissionalizantes. A iniciativa foi tão bem-sucedida que, em 2023, o Conselho Nacional de Justiça decidiu expandi-la para todo o Brasil. Grandes empresas como Banco do Brasil, Petrobras, Eletrobras e Vale se tornaram parceiras do programa, contribuindo para que mais jovens possam ter acesso a um futuro promissor.
Hoje, Nelson Matheus é um exemplo de como a esperança e a determinação, aliadas a programas de apoio, podem transformar vidas e oferecer novas oportunidades a quem mais precisa. Sua história é um símbolo de superação e renascimento, mostrando que é possível encontrar um novo caminho, mesmo diante dos maiores desafios.
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