Neste mês de outubro, os céus do Brasil serão palco de um espetáculo raro: a passagem do “Cometa do Século”. O cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) terá sua maior aproximação da Terra no dia 13 de outubro, marcando um dos eventos astronômicos mais esperados dos últimos anos. Apesar de estar a cerca de 70 milhões de quilômetros do nosso planeta, ele poderá ser visível, especialmente nas noites de céu limpo e longe das luzes da cidade.
Desde agosto, o cometa estava ofuscado pelo brilho do Sol, dificultando a observação. No entanto, após a segunda semana de outubro, ele deverá se afastar o suficiente do Sol para ser avistado novamente, sendo possível observá-lo ao final do dia, logo após o pôr do sol.
Embora ainda seja incerto se ele será visível a olho nu, muitos especialistas recomendam o uso de binóculos ou telescópios para quem deseja uma visão mais clara do fenômeno. Além disso, para uma melhor experiência de observação, é importante escolher um local afastado da poluição luminosa, com vista desobstruída para o horizonte oeste, onde o cometa estará mais baixo no céu, a cerca de 30 graus de altura.
Ao longo de outubro, o cometa poderá ser encontrado nas constelações de Sextante, Serpente e Ofiúco, transitando lentamente enquanto exibe sua cauda formada por poeira e gases, aquecidos pela proximidade ao Sol.
Descoberto no início de 2023, o C/2023 A3 já ganhou o apelido de “Cometa do Século” devido à sua magnitude, comparável ao famoso cometa Hale-Bopp, que iluminou o céu no final da década de 1990. Os cometas, compostos por rocha, poeira e gelo, são restos da formação do sistema solar e, à medida que se aproximam do Sol, liberam gases e poeira que formam suas caudas luminosas e espetaculares.
O fenômeno promete encantar observadores no Brasil inteiro, que poderão testemunhar uma das maiores atrações celestes deste século. Aproveite a chance, pois pode levar milhares de anos até que algo assim volte a acontecer!
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